Es un tópico bastante habitual en todo blog de género que se precie el publicar un artículo con una lista de las mejores novelas —o sagas a veces— de literatura fantástica. Y al final, con alguna variación menor, las listas siempre cuentan con los mismos componentes, ya sabeis: El Señor de los Anillos, Dragonlance, Canción de Hielo y Fuego, Elric de Melniboné, Geralt de Rivia, Añoranzas y Pesares, La Rueda del Tiempo, Crónica del Asesino de Reyes, El Elfo Oscuro, y alguna más que me dejo en el tintero.

Pensé en hacer mi propia lista, pero siendo que ya hay tantas por ahí que puedes consultar y que yo también escogería unas cuantas de las anteriores, decidí ir un paso mas allá y hacer una lista diferente, no de obras de literatura fantástica sino de fuentes, o precedentes, de la misma. Aquellos antiguos textos, leyendas y tradiciones que son antecesores directos e inspiración de la literatura fantástica, el humus en el que todas esas sagas hunden sus raíces. Vamos allá:

LAS EDDAS

Sin duda de las más importantes. Las Eddas son textos medievales islandeses donde está recogida la mitología escandinava, y son la principal fuente del conocimiento actual sobre la misma.
Son dos: La Edda Mayor, lírica, y la Edda menor, prosa. Ambas narran las historias mitológicas y heróicas de los dioses escandinavos, Odín, Thor, y compañía, el comienzo del mundo y su final, y son el origen  de muchas de las criaturas que ahora nos son tan familiares como elfos, enanos y trolls.

Si, los elfos y enanos no son invención de Tolkien, están directamente sacados de las Eddas. Y no solo eso, sino que es sorprendente comprobar como el literato británico copió literalmente de estos textos antiguos algunos de los nombres de sus personajes como «Gandalf» o «Thorin Escudo de Roble».

EL KALEVALA

El Kalevala es una compilación lírica del folclore y las tradiciones orales finlandesas.
Está lleno de personajes carismáticos y estrafalarios, el principal de ellos, Vainamoinen, es uno de los que sirven de inspiración para el Gandalf de Tolkien, y por ende para el arquetipo del mago sabio y anciano que hemos visto tanto en la fantasía.
En el encontramos también la trágica historia del héroe Kullervo, que inspiraría a Tolkien para su personaje Turin Turambar, yo diría que a un grado que roza el plagio. Pero Turin también es hijo al 50% de otro héroe del que hablaremos a continuación.

LA SAGA VÖLSUNGA

Quizá la más importante de las antiguas sagas islandesas. Es la historia de Volsung (bisnieto de Odín, según la saga) y sus descendientes, entre los que se encuentra el principal héroe germánico: Sigurd, quien mata al dragón Fafnir. La saga mezcla hechos y personajes históricos con mitos y leyendas de las Eddas. La historia de Sigurd derivaría posteriormente en «El Cantar de los Nibelungos», el más famoso poéma épico alemán, donde Sigurd es llamado Siegfried.
El héroe que se enfrenta al dragón armado con su espada es un arquetipo fantástico salido directamente de las páginas de esta saga.
Sigurd es el otro padre del personaje de Tolkien Turin Turambar, siendo la historia de este una mezcla de las de Sigurd y Kullervo del Kalevala.

BEOWULF

Popularizado por la película de animación de 2007 dirigida por Robert Zemeckis, Beowulf es un poema épico anglosajón del siglo VIII. Nos narra las andanzas del héroe germano del mismo nombre que liquida a un demonio de nombre Grendel que tenía aterrorizada a una corte. Mas tarde, ya en su vejez y siendo rey, se enfrenta un dragón al que mata, resultando mortalmente herido en el combate.

EL CICLO ARTÚRICO

Poco hay que decir del Rey Arturo y los caballeros de la Tabla Redonda. El ciclo artúrico se compone de literatura mezclada con historia semilegendaria y mitos. Está cargado de simbolismo y dobles lecturas así como de temas cristianos. En el encontramos al arquetípico mago Merlín, que junto con Vainamoinen del Kalevala inspiraría a Gandalf. También a Excalibur, la espada mágica, un elemento recurrente en la literatura fantástica posterior.

LA MITOLOGÍA GRIEGA

Incluyendo todos los mitos y leyendas de Grecia y posteriormente de Roma, detalla las vidas y aventuras de una amplia variedad de dioses, héroes y otras criaturas mitológicas, muchas de las cuales han sido muy usadas en la literatura fantástica. La riqueza de la mitología griega es tan inmensa como importante ha sido su influencia en la cultura occidental y en todas las artes.

EL MABINOGION

El Mabinogion es una recopilación de textos medievales galeses en prosa provenientes de épocas distintas, el contenido viene de tradiciones orales anteriores y se compone de antiguos mitos, leyendas y folclore galés incluyendo versiones tempranas de las tradiciones artúricas. Estan llenos de elementos clásicos celtas como la afición a los banquetes y el énfasis en el más allá pero aparecen mezclados con temas más tardíos como la caballería.

 LAS MIL Y UNA NOCHES

Otra complilación medieval de cuentos y leyendas, esta vez de Oriente Medio. Las historias proceden de la tradición de Persia, así como de Irak, Afganistán, Tajikistán, y Uzbekistán; y están ambientadas en India, Persia, Siria, China y Egipto. En ella encontraremos variadas historias y leyendas de todo tipo con muchos elementos que han trascendido a la moderna literatura fantástica como los genios y las alfombras voladoras.

Estas son algunas de las raíces más importantes de la literatura fantástica que conozco. ¿Conoces tú alguna más? Si piensas que me he olvidado de alguna relevante déjamelo en un comentario, ¡estaré encantado de aprender e investigar sobre las que no conozca!

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